রান তাড়ার রেকর্ড গড়ার চ্যালেঞ্জে চাপে জিম্বাবুয়ে

প্রথম ইনিংসের ব্যর্থতা ভুলে পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস খেললেন অ্যান্ডি বালবার্নি। ফিফটি করলেন লর্কান টাকার। সঙ্গে বাকিদের টুকটাক অবদানে জিম্বাবুয়েকে রেকর্ড গড়ার চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিল আয়ারল্যান্ড। কঠিন সেই অভিযানে টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের হারিয়ে চাপে স্বাগতিকরা।

বুলওয়ায়োতে একমাত্র টেস্টে শনিবার ২৯৮ রানে থামে আইরিশদের দ্বিতীয় ইনিংস। ২৯২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ৩ উইকেটে ৩৮ রান নিয়ে তৃতীয় দিন শেষ করেছে জিম্বাবুয়ে।

জয়ের জন্য এখনও ২৫৪ রান প্রয়োজন স্বাগতিকদের। সফরকারীদের চাই আর ৭ উইকেট।

টেস্ট ইতিহাসে দুইশ রান তাড়া করে জয়ের কীর্তি নেই জিম্বাবুয়ের। ১৯৯৮ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে পেশাওয়ারে ১৬২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় জয় তাদের রেকর্ড।

আয়ারল্যান্ডকে দারুণ এক জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছেন বালবার্নি ও টাকার। আইরিশ অধিনায়ক ক্যারিয়ারের পঞ্চম ফিফটিতে খেলেছেন ২ চারে ৬৬ রানের ইনিংস। আর তৃতীয় টেস্ট ফিফটি করা টাকারের ব্যাট থেকে এসেছে ১ ছক্কা ও ৬ চারে ৫৮ রান।

১ উইকেটে ৮৩ রান নিয়ে নতুন দিন শুরু করে আইরিশরা। ধৈর্যশীল ব্যাটিংয়ে দিনের প্রথম ঘণ্টার চ্যালেঞ্জ কাটিয়ে দেন বালবার্নি ও কার্টিস ক্যাম্পার। কিন্তু এরপর আর ইনিংস বড় করতে পারেননি ক্যাম্পার, বিদায় নেন ৬ চারে ৩৯ রান করে। ভাঙে ৭৫ রানের জুটি।

এরপর আয়ারল্যান্ডের আর কোনো জুটি স্পর্শ করতে পারেনি পঞ্চাশ। তবে ছোট ছোট কার্যকর জুটি গুলোই তাদেরকে এনে দিয়েছে বড় পুঁজি।

ভালো শুরু পেয়েও বড় রান করতে ব্যর্থ হ্যারি টেক্টর ও পল স্টার্লিং। ১০৬ বলে ফিফটি করার পর টেকেননি বালবার্নিও। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানো আইরিশদের রান তিনশর কাছে নিয়ে যান টাকার। শেষ ব্যাটসম্যান হিসেবে আউট হন তিনি।

ইনিংসে জিম্বাবুয়ের সেরা বোলার রিচার্ড এনগারাভা ৫৫ রানে নেন ৪ উইকেট। দুটি করে প্রাপ্তি ট্রেভর গুয়ান্ডা ও ওয়েসলি মাধেভেরের।

বড় রানের কঠিন পথ পাড়ি দেওয়ার লক্ষ্যে শুরুতেই ধাক্কা খায় জিম্বাবুয়ে। ৩২ রানে হারিয়ে ফেলে তারা টপ অর্ডারের তিন ব্যাটসম্যানকে। ইংলিশ ক্রিকেটার টম ও স্যাম কারানের ভাই বেন কারান এবারও ব্যর্থ। করতে পারেন কেবল ৪ রান।

আরেক ওপেনার কাইটানোকে ১৪ রানে বোল্ড করে দেন অ্যাডায়ার। প্রথম ইনিংসে ৯০ রান করা নিক ওয়ালচকে এবার দুই অঙ্ক ছুঁতে দেননি হামফ্রেজ।

চাপে পড়া দলের হাল ধরার চেষ্টায় আছেন ব্রায়ান বেনেট। ১ চারে ১৫ রানে খেলছেন তিনি। নাইটওয়াচম্যান হিসেবে নামা গুয়ান্ডা ১২ বল খেলে এখনও রানের খাতা খুলতে পারেননি।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

আয়ারল্যান্ড ১ম ইনিংস: ২৬০

জিম্বাবুয়ে ১ম ইনিংস: ২৬৭

আয়ারল্যান্ড ২য় ইনিংস: ৯৩.৩ ওভারে ২৯৮ (আগের দিন ৮৩/১) (বালবার্নি ৬৬, ক্যাম্পার ৩৯, টেক্টর ১৭, স্টার্লিং ২১, টাকার ৫৮, ম্যাকব্রাইন ১৬, অ্যাডায়ার ১৫, ম্যাককার্থি ১১, ইয়াং ২, হামফ্রেজ ১*; মুজারাবানি ২০-০-৭০-১, এনগারাভা ১৭.৩-৪-৫৫-৪, গুয়ান্ডা ১১-০-২৮-২, নিয়ামহুর ৮-০-২১-০, বেনেট ৫-০-১১-০, মাধেভেরে ১৮-১-৪৮-২, ক্যাম্পবেল ১৪-১-৪৭-১)

জিম্বাবুয়ে ২য় ইনিংস: (লক্ষ্য ২৯২) ১৫ ওভারে ৩৮/৩ (কাইটানো ১৪, কারান ৪, ওয়ালচ ৫, বেনেট ১১*, গুয়ান্ডা ০*; অ্যাডায়ার ৬-২-১৫-১, ম্যাককার্থি ৫-০-১৪-১, হামফ্রেজ ২-০-৪-১, ম্যাকব্রাইন ২-০-৫-০)